VEXIN,MANTOIS ET MASSIF FORESTIER DE RAMBOUILLET

Ce dimanche, il fallait se lever tôt : 5 heures. Objectif rallier la Gare St Lazare pour prendre le train direction Chars. Je quitte donc Massy à 6 heures et vers 7 heures 10 , 19 kilomètres plus loin , j'arrive à la Gare et monte dans le train déjà sur le quai. Paris et la Gare sont déserts , un régal. 50 minutes plus tard, je descends du train en gare de Chars.

J'ai commencé au début du mois de juillet la "Randonnée Permanente" intitulé "Le Tour de l'Ile de France" en accomplissant la liaison ETAMPES-RAMBOUILLET. Ce dimanche , j'accomplirai LIERVILLE-RAMBOUILLET. Au sortir de Chars, je pars donc vers Lierville, situé au coeur du Vexin et de ses paysages de grandes étendues de champs. Le ciel est gris, le vent m'est favorable, il fait 16°.

Après Magny en Vexin, le paysage, en se dirigeant vers la Seine, change. La route longe maintenant un coteau boisé.

Sur le chemin, je m'arrête devant le chateau d'Amblainville.Ce château Renaissance d'origine féodale a été bâti au 16ème siècle par les Mornay. Mme de Maintenon y a séjourné en compagnie des enfants de Louis XIV.

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Plus loin , après une sévère mais courte côte, je bascule dans la vallée de la Seine vers La Roche Guyon.

Une belle descente me mène à LA ROCHE GUYON et à son château.

Un acte du IX^ème siècle donne à penser que le château rupestre remonte aux incursions des Vikings et aux tentatives des souverains carolingiens pour organiser la défense sur les rivières qu'empruntèrent les pillards du Nord.

 Construit au XIIème siècle, le donjon domine la vallée de la Seine, sentinelle endormie aux confins de l’Ile de France et de la Normandie. Il est relié à la forteresse en contrebas par un impressionnant passage secret de plus de cent métres. Au XVIe siècle, le Duc de La Rochefoucauld et sa fille entreprennent de grands travaux. Entrée monumentale, grandes écuries, pavillons terrasses se fondent dans la forteresse médiévale. En 1944, Rommel et son état-major s’installent au château. Des casemates sont secrétement aménagées dans la falaise.

 Je m'arrête un court instant pour me ravitailler dans la patisserie locale ( une tartelette Bourdaloue !) et repars. La route passe entre la Seine et les falaises de craie  encadrant le fleuve. J'arrive bientôt à VETHEUIL où l'église locale retient mon attention.

On accède à l’église par un majestueux escalier de 50 marches larges de 5 m, surplombé par un calvaire renaissance.
L’église est dédiée à la nativité de la Saine Vierge ; la partie la plus ancienne, le chœur, est antérieur à la guerre de cent ans et aurait été construit aux frais du roi Henri II d’Angleterre.
La construction de l’édifice se poursuivit durant les siècles suivants et l’on peut dater son achèvement du XVI ème siècle (1560).

Plus loin, la route plonge vers Mantes la Jolie dont on devine au loin les habitations.

Arrivé à MANTES LA JOLIE, je m'arrête devant la Collégiale Notre-Dame. C'est un magnifique édifice religieux qui fait la fierté de la Ville 

Construite à la fin du XIIème siècle grâce aux subsides de Guillaume Le Conquérant, son style correspond en tout point à l’architecture gothique de l’Ile-de-France. Elle ressemble à la cathédrale Notre-Dame de Paris avec son élévation sur trois niveaux : pas étonnant puisque ce sont les mêmes architectes qui ont réalisé les deux monuments. S’élevant à 29 mètres, la voûte de la nef centrale est remarquable

  Je suis maintenant dans le Mantois. La route s'élève progressivement vers le plateau d'Orgerus. Je traverse Orvilliers où a été inhumé Georges Pompidou en 1974  et arrive à RICHEBOURG où je m'arrête devant l' Eglise Saint-Georges 12è-16è siècle de style flamboyant

 Mais ce qui caractérise surtou t cette église ce sont les gargouilles profondément inquiétantes.

 Vers 12h30, j'arrive à HOUDAN opù je dois faire pointer ma carte de route. Je trouve au centre ville une boulangerie ouverte, la patronne accepte gracieusement de le faire. Je repars pour m'installer plus haut dans le village au pied du Donjon pour me restaurer (boite de thon-pates et gateau de riz) Le donjon de Houdan, appelé communément "La Tour", par les houdanais fût construit dans la première moitié du XIIe siècle. Bâti sous le règne du comte Amaury III de Montfort (1105-1132) il avait pour objectif principal de protéger la partie ouest du domaine, exposée aux attaques du Duc de Normandie, roi d'Angleterre. Ce donjon de houdan figure parmi les grands témoins de l'architecture militaire française du XIIe siècle.

Je quitte Houdan vers 13h30 et me dirige vers Gambais qui me fait sortir du Mantois pour entrer dans le massif de la forêt de Rambouillet. Du reste à la sortie du village, j'entre dans une route qui va "courir" en forêt jusqu'à Rambouillet terme de ce tronçon de la "Randonnée Permanente". Il me restera alors à faire un peu plus de 35 kms pour rejoindre Massy vers 16h30. Au compteur : 180 kms et 1600 m de dénivelé , le tout accompli à la moyenne respectable de 21, 7 kmh.